野うさぎベイビー二匹追加と動物シェルター

先日、野うさぎの赤ちゃん２匹を保護しシェルターに連れて行ったが、

 やっぱりまだいた。。母うさぎが世話をしている様子がなかったので、さらに２匹保護してまた連れて行った。

Humane society（動物愛護団体）は、うちの近くに２カ所あり、両方ともかなり立派な施設を持つ。私も昨年講習を受けて以来、子供達と時々ボランティアに行っている。

 大型成犬コーナー。ペットホテル並の清潔さ。

 子犬コーナー。裏側からお世話をする。表はガラス張りで、見に来る人のためにそれぞれの犬の情報がはってある。

 犬達を中庭に連れ出したり、フンを拾ったり、洗濯物をたたんだり。些細な事しか出来ないが、

 子犬と遊ぶという「仕事」は子供達にはうってつけ。

愛される家庭犬になるのが犬達にとって一番の幸せ。人と触れ合う楽しさ、安心感、そして何より愛情を早くから体験させるのが大切なのだそう。

 他所から来たばかりで、ケージではびくびくしていた子犬も、外に連れ出すと徐々に元気になってくる。

 ベンチでじっとナデナデされるのが好きな犬もいるし、

遊ぼう！遊ぼう！と大はしゃぎの子もいる。

先日は、２歳のテリアミックスが、優しそうなカップルに引き取られていったっけ。

ふらっとボランティアに行っても、野うさぎを持ち込んでも、いつも優しく対応してくれるスタッフには本当に頭が下がる。

シェルター運営に寄付金とボランティアの存在は大きい。その背景には、寄付すると税金控除を受けられる事や、ボランティアが社会活動として実質的に認められる、などの社会の後押しも当然ある。ボランティアした時間は、頼めば証明書まで出してくれる。

「国の偉大さと道徳的発展は動物の扱い方でわかる」とはガンジーの名言。

では、豊かなアメリカにシェルターがある事が道徳的なのか？シェルターを必要とする現実を考えると決してそうは思わない。

動物シェルターは、人間の善と悪が作り上げた場所。捨てられたり虐待された動物が、人間をもう一度試す場所。無心に見上げてくる子犬の瞳が、いつもちょっと眩しい。

野うさぎの赤ちゃん

しっぽが綿の実みたいな、コットンテール（Cotton tail）と呼ばれる野うさぎが、裏庭にくるのは知っていた。夜はトビーに追い回されて、でも余裕で逃げ切っていた。

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まさか巣を作って赤ちゃんが生まれているなんて、全く思っていなかった。。

左の赤い茂みの奥。

トビーがくわえて巣から出して来てしまった。。３匹も。。

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まさにこの写真の通りの赤ちゃん達。一匹はトビーが振り回したのか、もう息がなかったが、２匹はミィーミィーと元気に鳴いていた。

ペーパータオルにくるんで箱にいれ（パパと子供達が）、アニマルシェルターに相談に行った。すると、「これだけ小さいと専門家がケアしないと生きられない。引き取りますよ。」って。ありがたかった〜。「持ち込まれても困る、、」と突き返されると思っていたから。

茂みが茂りすぎていたのはよくなかった。まだ巣はあるので、ウサギが入れるぐらいの隙間をあけて柵をつけた。しつこく嗅ぎ回るトビー。

それにしても、トビーが動くものを咥えているの見た時は「ギャー！」とパニックになった私。「ギャー！」と叫びたかったのはウサちゃんの方だったはず。頑張って大きくなって、犬がいない庭に巣を作るんだよ。

サマーカット

 満を持してサマーカット決行。

 「短めでお願いします」

そうですか。では、一番短いアタッチメント（５ミリ）使用で。

すると、

 ハダカ？子ヤギ？　至近距離ではお見せできない姿に。。

ちょっとだけよ〜。

頭と顔は３番目のアタッチメント。いつもの長さ。

短めで、、よかったんですよね。トビーさん？

悲しい話

ドゥードル会の主催者アリシア経由で送られてきた一通のメール

「ジョージー（写真右）を引き取って下さいませんか？兄弟犬ジャックとここまで育てましたが、もう飼いきれません。出来れば近郊の方。２匹の絆が強いので、別れても時々遊ばせてあげたいのです。犬達にとってのベストを考えてお願いしています。」

ジョージーはオスのゴールデンドゥードル、体重３５キロ。１歳。

この２匹には見覚えがあった。

 初めて参加したドゥードル会で飼い主の女性と話したから。トビーに似た毛色に親しみを感じたし、可愛くてたまらないとう彼女の様子も印象的だった。

 小さい子供が３人もいるのに、大型犬２匹！って驚いたっけ。元気な甘えん坊だった。

片方を手放す決断をした本当の理由も経緯も知らない。なので安易に批判は出来ない。

でもせめて考えてほしい。

置いて行かれたジョージーは「あれ？なんで？」って思うだろう。怒りはしない。そしてずっと待つんだろうな、誰かを責めることもなく。それが深い悲しみだという事も知らず、どこかで毎日を淡々と生きるしかないと。

春のさんま

こう肌寒いと春じゃなくて秋みたい。

そこで、

 秋の味覚さんま。アジア系スーパーでは年中売ってる。季節感ないな〜。

うちの中が臭くなるから外で焼いちゃおう。異臭騒ぎが起きないよう（笑）、ご近所が窓を閉めていそうな寒い日に決行です。

 来た来た〜

近い近い！

アメリカ人が「Smells like fish（魚みたいなニオイ）」と言えば「臭い」という事だが、果たしてアメリカのネコはどう思うんだろう。きっとネコには魅惑のごちそうのニオイなんだろうな〜。

また気温急降下

ここ数ヶ月で何度言ったことか。

「また寒くなった」

だって先日は３２度で、今日は６度って。。冷房と暖房を交代でつけてる。

 せっかく茂り始めたバナナの葉っぱも何だか縮こまってみえる。

 トビーは寒い方がいいね。呼んだら涼しい顔して見上げてくれた。

 少し前から、いつもの散歩コースにフン袋が設置された。ご丁寧に拾い方まで書いてあって、下のボックスはゴミ箱。その名もDog Waste Station。それでも拾わない人がいるのは本当に残念。

あ、可愛い写真が撮れた。

そういえば、久しぶりにカメラ持って散歩に出たんだ。暑いとポケットがある上着を着ないから、カメラ持ち歩くのが億劫になる。寒かったからこの写真も撮れたんだね。

プチトリミングと半旗

 ビフォー

 アフター

マズル根元と目の間をちょっとカットしただけでこんなにスッキリ。

体はまた今度。まずは毛玉をとらないと。こんなに短くしていても、泳ぐ→タオルドライ→自然乾燥の繰り返しじゃ毛も絡むよね。今度はもっと短くしよう。

さて、とあるアパートメントのエントランス。

アメリカ国旗もテキサス州旗もまだ半旗のままだった。

テロ犯が捕まっても、爆発事故の原因究明がすすんでも、失われた命は戻らない。家族の悲しみも消えない。忘れてはいけない。